История одной из самых известных афер русской литературы оказалась связана с Херсонской губернией. Именно туда герой поэмы Николая Гоголя «Мертвые души» Павел Чичиков собирался переселить умерших крепостных крестьян, чтобы получить деньги под залог несуществующего имущества. Сюжет произведения писателю подсказал Александр Пушкин.
За литературной историей скрывается целая система финансовых отношений XIX века: государственные переписи населения, налоги на крепостных, кредиты под залог имений и освоение южных земель. Разбираемся, как работала схема Чичикова, почему для нее подходила Херсонская губерния и что на самом деле рассказал Пушкин Гоголю.
Что Пушкин рассказал Гоголю о торговле мертвыми душами
История создания «Мертвых душ» начинается задолго до выхода поэмы в 1842 году. Александр Пушкин знал о случаях, когда предприимчивые люди использовали несовершенство учета крепостного населения для получения денег.
Одно из свидетельств сохранил историк литературы Петр Бартенев. Согласно переданному им рассказу, еще до 1828 года Пушкин услышал в Москве историю человека, который скупил умерших крепостных, заложил их и получил значительную прибыль.
По свидетельству Бартенева, эта история заинтересовала поэта настолько, что он увидел в ней основу для будущего романа. Однако сам Пушкин произведение на такой сюжет не написал.
Позднее идея досталась Николаю Гоголю. В своей «Авторской исповеди» писатель прямо подтвердил, что Пушкин передал ему замысел «Мертвых душ», хотя первоначально собирался использовать его самостоятельно.
Пушкин считал, что история мошенника, путешествующего по помещичьим усадьбам, позволит Гоголю показать самые разные стороны русской жизни. Вместо рассказа об одной финансовой афере могло получиться масштабное произведение о России.
Именно так впоследствии и произошло.
Существовала ли афера с умершими крестьянами на самом деле
В первой половине XIX века крепостные крестьяне учитывались государством посредством ревизий - периодических переписей податного населения. Их результаты фиксировались в документах, известных как ревизские сказки.
Между ревизиями проходили годы. Если крестьянин умирал, сведения о его смерти не означали автоматического исключения из налоговых списков. До следующей ревизии он мог продолжать числиться за помещиком как податная душа.
В результате возникала необычная ситуация: человека уже не было в живых, но в документах он продолжал существовать.
Для помещика это становилось финансовой проблемой, поскольку подушная подать продолжала начисляться на числившихся за ним крестьян. Для мошенника - возможностью использовать устаревшие документы.
Сама по себе смерть крестьянина не превращала его в товар. Однако при оформлении фиктивных сделок можно было попытаться выдать умерших людей за живых и использовать их документальное существование для получения кредита.
Именно такую возможность Гоголь положил в основу предприятия Чичикова.
Как Чичиков собирался заработать на мертвых душах
Павел Чичиков не собирался покупать живых крестьян для ведения хозяйства. Его интересовали умершие люди, которые еще значились в документах.
Для помещиков такая сделка могла быть выгодна. Продав умершего крестьянина по бумагам, они избавлялись от дальнейших налоговых обязательств за него. Чичиков же получал купчие документы на формально существующих крепостных.
Следующим этапом должно было стать получение ссуды под залог приобретенных душ.
Но здесь возникала проблема: Чичикову требовалось представить свою покупку как полноценное помещичье хозяйство. Для этого он придумал переселение крестьян на юг Российской империи, где государство было заинтересовано в освоении земель.
Так в мошеннической схеме появилась Херсонская губерния.
Почему Чичиков выбрал именно Херсонскую губернию
В первой половине XIX века южные губернии Российской империи оставались территориями активного хозяйственного освоения. Государство было заинтересовано в заселении земель, развитии земледелия, строительстве поселений и расширении хозяйственной деятельности.
Херсонская губерния, образованная в 1802 году, занимала значительную территорию Северного Причерноморья. Ее границы существенно отличались от границ современной Херсонской области.
Для Чичикова эти обстоятельства открывали удобную возможность. Он собирался воспользоваться представлением о южных землях как о территориях, где можно получить землю для переселения крестьян.
В одиннадцатой главе поэмы герой объясняет свой замысел:
«Да ведь я куплю на вывод, на вывод; теперь земли в Таврической и Херсонской губерниях отдаются даром, только заселяй».
Затем Чичиков заявляет о намерении переселить приобретенных крестьян в Херсонскую губернию.
Смысл его плана заключался в том, чтобы использовать реальную практику освоения южных земель как прикрытие для фиктивной операции.
При этом в поэме не говорится, что Чичиков действительно получил участок в Херсонской губернии или организовал там поселение. Все это оставалось частью его замысла.
Как Чичиков стал херсонским помещиком, не имея имения
Херсонская губерния появляется в поэме не только в размышлениях главного героя. О ней Чичиков говорит и при оформлении купчих документов.
В седьмой главе председатель палаты интересуется, почему приобретенные крестьяне покупаются без земли. Чичиков отвечает, что покупает их для переселения.
На вопрос о месте будущего поселения он называет Херсонскую губернию.
Председатель одобряет выбор, отмечая качество местных земель, но продолжает расспрашивать о хозяйстве. Чичиков уверяет его, что земли достаточно, а на участке есть река и пруд.
В действительности герой описывает несуществующее имение.
Так он постепенно создает образ состоятельного землевладельца, который собирается организовать новое хозяйство на юге империи.
Позднее эта выдуманная биография оборачивается против него. Ноздрев публично называет Чичикова херсонским помещиком и рассказывает о торговле мертвыми душами.
Место, выбранное для прикрытия аферы, становится частью разоблачения героя.
Сколько денег Чичиков хотел получить за умерших крестьян
Финансовая цель Чичикова раскрывается в одиннадцатой главе поэмы.
Герой рассчитывает приобрести около тысячи душ, которые по документам продолжают числиться живыми. Затем он собирается заложить их и получить крупную ссуду.
В его расчетах фигурирует сумма в 200 рублей за душу. Таким образом, за тысячу крестьян Чичиков рассчитывал получить 200 тысяч рублей.
Для первой половины XIX века это была огромная сумма, которая могла обеспечить Чичикову положение состоятельного человека.
Однако планируемую прибыль нельзя путать с действительным доходом. В первом томе поэмы Чичиков не успевает завершить задуманную финансовую операцию.
Кроме того, получение ссуды зависело от условий кредитования, проверки документов и оформления залога. Поэтому считать, что достаточно было предъявить список крестьян для автоматического получения денег, неправильно.
Могла ли такая махинация действительно произойти в Херсонской губернии
Схема Чичикова опиралась на существовавшие в Российской империи административные и финансовые механизмы.
Учет крепостного населения действительно не обновлялся после каждой смерти. Помещики могли быть заинтересованы в избавлении от налоговых обязательств за умерших крестьян. Кредитование под залог населенных имений также существовало.
Однако между литературным сюжетом и доказанным историческим преступлением есть существенная разница.
Исследователи отмечают, что реальные истории о торговле мертвыми душами могли послужить основой замысла Гоголя. В частности, в литературных комментариях приводится свидетельство Петра Бартенева о мошеннике, скупавшем и закладывавшем умерших крестьян.
При этом нет оснований утверждать, что описанная Бартеневым сделка происходила именно в Херсонской губернии.
Таким образом, Херсонская губерния в поэме - не доказанное место совершения реальной аферы, а выбранная писателем территория предполагаемого переселения.
История о городе, в котором никто не умирал
С происхождением сюжета «Мертвых душ» связывают еще одну историю, относящуюся к южным землям Российской империи.
Согласно воспоминаниям, связанным с Иваном Липранди, во время южной ссылки Пушкин услышал необычный рассказ о Бендерах. В городе якобы долгое время не регистрировали смерти гражданского населения.
Объяснение состояло в том, что беглые крестьяне, прибывавшие из других губерний, использовали документы умерших жителей и продолжали жить под чужими именами.
В результате умерший человек словно оставался живым, хотя в действительности его имя переходило другому.
Этот рассказ рассматривается как одна из возможных историй, повлиявших на возникновение замысла «Мертвых душ». Но документально установленным единственным источником сюжета его считать нельзя.
Важно и географическое различие: Бендеры находились в Бессарабии, а не в Херсонской губернии.
Когда Гоголь начал писать «Мертвые души»
Работа над произведением началась в 1835 году. Самое раннее известное письменное свидетельство относится к 7 октября, когда Гоголь сообщил Пушкину, что уже приступил к созданию романа.
В письме он рассказал, что работа дошла до третьей главы, а первоначальный сюжет оказался значительно масштабнее, чем предполагалось.
Гоголь намеревался показать в произведении широкую картину русской жизни.
Впоследствии писатель переработал первоначальный замысел. История необычного мошенничества превратилась в произведение о помещиках, чиновниках, человеческих характерах и нравственном состоянии общества.
Первый том «Мертвых душ» вышел в 1842 году. Продолжение произведения Гоголь так и не завершил.
Почему история с Херсонской губернией важна для понимания поэмы
На первый взгляд Херсонская губерния занимает в «Мертвых душах» второстепенное место. Главный герой не приезжает туда, а действие основной части произведения происходит в другом, неназванном губернском городе.
Однако без южных земель замысел Чичикова выглядел бы иначе.
Херсонская губерния позволяет герою объяснить покупку крестьян без земли, придумать убедительную историю переселения и представить себя владельцем будущего имения.
Одновременно Гоголь противопоставляет реальные перспективы хозяйственного освоения юга вымышленному благополучию своего героя.
Чичиков мечтает о деревне, доходах и положении в обществе. Но его будущее хозяйство существует только в расчетах, а предполагаемые работники давно умерли.
Получается своеобразная литературная конструкция: несуществующее имение должно принести реальные деньги, а умершие люди - обеспечить благополучие живому мошеннику.
Именно это противоречие превращает финансовую авантюру в сатиру.
Что в истории «Мертвых душ» правда, а что вымысел
История «Мертвых душ» объединяет реальные особенности жизни Российской империи и художественный вымысел. Пушкин действительно передал Гоголю сюжет, а Чичиков собирался использовать Херсонскую губернию для прикрытия своей аферы. Однако не все обстоятельства литературной истории подтверждаются историческими документами.
История «Мертвых душ» показывает, как реальная проблема учета населения и кредитования в Российской империи превратилась в один из самых известных сюжетов русской литературы. Херсонская губерния стала важной частью этой истории не потому, что там доказанно действовал прототип Чичикова, а потому, что именно с ней Гоголь связал надежды своего героя на быстрое обогащение.