Американские военные во время Карибского кризиса едва не спровоцировали применение ядерного оружия, пытаясь вынудить советскую подлодку Б-59 всплыть. Этот эпизод холодной войны разобрал обозреватель 19FortyFive Исаак Зейтц.
Осенью 1962 года СССР направил к Кубе четыре дизельные подлодки проекта 641. Атомными они не были, вопреки распространенному заблуждению. Каждая несла по одной торпеде с ядерной боевой частью. Американцы об этом не знали.
27 октября поисково-ударная группа ВМС США обнаружила Б-59 под командованием капитана 2-го ранга Валентина Савицкого в международных водах у Кубы. Чтобы заставить субмарину всплыть, американцы начали сбрасывать маломощные глубинные заряды. В Вашингтоне заранее объявили их сигнальными, но под водой об этом не знали и могли принять взрывы за начало атаки.
Обстановка внутри подлодки была критической: разряженные аккумуляторы, отсутствие связи с Москвой, растущий уровень углекислого газа, температура в отсеках до 60 градусов. По воспоминаниям офицера радиоразведки Вадима Орлова, удары снаружи ощущались так, словно по металлической бочке били кувалдой.
После всплытия подлодку окружили корабли и самолеты США. Василий Архипов рассказывал о пролетах авиации на предельно малой высоте, ослепляющих прожекторах и огне из автоматических пушек. Снаряды ложились рядом с субмариной.
По свидетельствам участников похода, Савицкий распорядился подготовить к применению торпеду мощностью около 15 килотонн. Ближайшей целью был авианосец Randolph с 3,4 тысячи военнослужащих на борту. Ответный удар США мог превратить локальный эпизод в полномасштабную ядерную войну.
Однако начальник штаба бригады Василий Архипов помог командиру разобраться в ситуации и убедил его не открывать огонь. Б-59 обменялась сигналами с американскими кораблями и покинула район без применения оружия. Директор Национального архива безопасности США Томас Блэнтон позднее заявил, что Архипов фактически спас мир. Инцидент показал, насколько близко СССР и США подошли к катастрофе из-за отсутствия связи и ошибочной оценки действий друг друга.
Ранее сообщалось, что КНДР пригрозила ядерным оружием в ответ на действия США и Южной Кореи.