В далеком 1905 году император Всероссийский Николай II сказал: «Только то государство сильно и крепко, которое свято хранит заветы своего прошлого». Нельзя не согласиться с последним русским царем — уважительное и бережное отношение к истории и культуре своего Отечества позволяет развивать государство и жизнь его народа последовательно и стройно. Не секрет, что культура русская весьма христоцентрична, поскольку ее глубинная православная ориентация во многом определяла развитие всей русской мысли.
Минувшее столетие оказало значительное влияние на русское православие — три революции, Гражданская война и две мировых, политика государственного атеизма и повсеместная борьба с религией — все, что пришлось пережить России, русскому человеку и русской церкви, могло оказаться фатальным для нашей Родины, народа, веры. Но как писал Евгений Евтушенко — «…Мы народ Ванек-встанек…», и страшные испытания минувших дней не смогли стереть нашу культуру с лица земли. В конце ХХ столетия Русская православная церковь вновь была восстановлена в своих правах, и этот период стал эпохой возрождения христианства в России, всем вдруг стало ясно — Третий Рим жив.
Церкви стали наполняться прихожанами и паломниками из разных уголков света, богослужебная жизнь обрела прежний строй, однако в русские храмы пришли и те, кто в прежние времена не был воцерковлен — речь идет как о людях взрослых, знавших о Боге только изустно, поверхностно, быть может, от своих бабушек, так и о представителях молодого поколения. За этими, с позволения сказать, «новичками» закрепился характерный богословский термин — «неофиты» — то есть те, кто совсем недавно пришел к вере и еще недостаточно ознакомился с ее внутренней спецификой.
Можно было бы долго и обстоятельно рассказывать о процессе воцерковления, его особенностях и правилах, но мы собрались здесь по иному поводу. Изучение чего-то нового, неизведанного всегда сопряжено с чтением полезных книг — этот процесс помогает облечь начальные знания в более строгие лекала. И здесь впору задаться вопросом: с чего начать человеку, решившему познакомиться с православием? В материале мы дадим несколько рекомендаций, которые помогут неофиту не утонуть в бездонном море литературы, заполняющей полки церковных лавок и книжных магазинов.
Шаг первый. Самая главная книга
Конечно же, начинать следует с Евангелия — не с толкований и комментариев в социальных сетях, а с самого текста. При этом важно понимать: Евангелие — не роман, который читают от корки до корки, это четыре свидетельства об одном событии, и у каждого из евангелистов своя интонация. Наиболее оптимальный совет — начать с Евангелие от Марка. Оно самое короткое и динамичное: евангелист фиксирует действия Христа, не перегружая читателя богословскими отступлениями. Следом за Марком имеет смысл обратиться к Луке, затем к Матфею, и лишь после этого — к Иоанну, чье благовестие наиболее насыщенно догматической составляющей. Не стоит бежать за объемом: прочтите главу — остановитесь, осмыслите ее и задайтесь вопросом, что из изученного обращено лично к вам, ведь Евангелие повествует не только о событиях прошлого, оно обращено к каждому из нас. Без этого фундамента любое дальнейшее чтение рискует остаться лишь культурологическим экскурсом.
Шаг второй. О чем говорит Церковь?
Когда общее представление о евангельских событиях получено, закономерно возникает следующий вопрос: что из себя представляет само христианское вероучение? Ответ умещается в двенадцать пунктов — это Никео-Цареградский Символ веры. Но чтобы эти слова не остались формальным набором букв, вам необходим толкователь. Здесь одним из лучших проводников для неофита становится святитель Николай Сербский (Велимирович). Его книга «Верую. Вера образованных людей» выстроена как доверительная беседа — без нарочитой богословской терминологии, с яркими образами, которые надолго остаются в памяти. Читатель узнает, почему Бог именуется Отцом, для чего Христос стал человеком и что представляет собой Новозаветная Церковь. После этой небольшой по объему работы Символ веры перестает быть загадочной формулой и становится личным исповеданием.
Шаг третий. Как применить веру к жизни?
За пониманием основ веры следует, быть может, самый острый вопрос: каким образом все это соотносится с обычной жизнью? Как молиться, если никакого молитвенного настроя нет, а есть только усталость? Как соблюдать пост без фанатизма? Как вообще правильно выстраивать отношения с Богом? Безусловным авторитетом здесь выступает митрополит Антоний Сурожский (Блум) — хирург, участник французского Сопротивления, пастырь, говоривший о Боге языком ХХ века. Его книга «Человек перед Богом» — собрание бесед с такими же ищущими людьми, как и наш читатель. Митрополит Антоний не пересказывает догматы, он делится живым опытом: о том, как пережить смерть близкого, о тишине, в которой слышен Бог, о честности перед самим собой. После детального изучения его текстов минует ощущение, что церковная жизнь — это череда обязанностей, и рождается понимание, что это пространство внутренней свободы. Еще одна его работа, которую полезно прочесть на данном этапе, — «Школа молитвы». Это краткий, но чрезвычайно насыщенный текст о том, как перестать нудно вычитывать молитвенные правила и сделать общение с Богом частью повседневной жизни.
Шаг четвертый. Смысл богослужения
Нововоцерковленный православный приходит на богослужение: хор поет на клиросе, дьякон возглашает ектении перед Царскими вратами, иейрей осуществляет каждение икон, настоятель произносит молитвы на церковнославянском языке — все это чрезвычайно торжественно и красиво, но что же на самом деле происходит и как это следует трактовать? Почему в один момент Царские врата отворяются, а в другой — затворяются? Отчего молящиеся вдруг опускаются на колени? Богослужение по своей сути — это драма спасения, проживаемая в реальном времени, но без путеводителя ориентироваться в ней действительно непросто. Таким путеводителем может стать «Литургия. Исторический и богословский комментарий» протопресвитера Александра Шмемана. Автор пишет удивительно ясно, объясняя не только значение священнодействий и возгласов, но и внутреннюю логику церковных праздников. После знакомства с этой книгой богослужение перестает быть немой привычкой, оно превращается в осмысленное, живое действие, в котором раскрывается глубина христианской веры.
Шаг пятый. Первая исповедь
Для человека, впервые подходящего к исповеди, этот шаг часто сопряжен с растерянностью. На помощь приходят пространные перечни грехов из популярных брошюр, однако подобные списки нередко порождают ощущение, будто ты сдаешь налоговую декларацию. Как избежать и формализма, и другой крайности — панического ощущения «я во всем грешен, но ничего конкретного назвать не могу»? Здесь незаменима небольшая, но очень значимая книга архимандрита Иоанна (Крестьянкина) «Опыт построения исповеди». Отец Иоанн, хорошо знавший человеческую природу во всей ее глубине, разбирает грехи на примере заповедей блаженства, показывая, как именно они проявляются в повседневности. В этой связи также уместно обратиться к работе уже упомянутого митрополита Антония Сурожского под названием «Исповедь», которая научит вас относиться к таинству не как к отчету, а как к встрече с живым Богом.
Несомненно, далее следовало бы сказать и об остальных книгах, составляющих Новый и Ветхий Завет, их святоотеческих толкованиях и наставлениях древних аскетов и богословов. Однако следует помнить: никакая литература не способна заменить живого опыта, который рождается не из прочитанного, а из осмысленного и пережитого. Изучение Священного Писания, личное общение с духовником, участие в богослужениях и таинствах, молитва и перемена самой жизни, работа над собой в таком трудном, но столь важном стремлении к совершенству — только это позволяет человеку восходить по лествице духовного делания, в союзе с Богом, при содействии Божественной благодати, стремясь из образа Божия стать Его подобием.