Саудовская Аравия почти исчерпала стратегические запасы зенитных ракет для систем Patriot: по данным Reuters за первые 38 дней боевых действий королевство потратило около 2,4 тыс. перехватчиков PAC-3 — это примерно 86 % от общего наличия, и на руках осталось около 400 ракет.
Такая интенсивность расхода — в среднем по 63–64 ракеты в сутки — обернулась огромными финансовыми потерями. Каждая ракета стоит примерно 4–5 миллионов долларов, поэтому суммарная стоимость израсходованных боеприпасов оценивается в 9–12 миллиардов долларов.
Проблема носит региональный характер: соседние монархии Персидского залива тоже израсходовали значительную долю своих запасов, а в США сами военные с февраля по июль израсходовали около 65 % собственных ракет Patriot. Из-за истощения запасов складывается полноценный кризис противовоздушной обороны в регионе.
Восполнить потери быстро не получится. Производитель, Lockheed Martin, выпускает примерно 650 ракет PAC-3 в год, то есть на замену только потраченных Саудовской Аравией потребуется почти четыре года при полной загрузке производства; наращивание мощностей займет дополнительные годы.
Главная угроза для Эр-Рияда сейчас — атаки йеменских хуситов на нефтеперерабатывающие заводы и порты. Если удары продолжатся, оставшихся 400 ракет может не хватить даже на несколько недель интенсивных обстрелов, и ПВО королевства может остаться без ракет. На быстрые поставки из Вашингтона рассчитывать вряд ли стоит: из-за глобального дефицита и потребностей самой американской армии оперативное пополнение саудовских запасов маловероятно. Ранее Иран призвал международные компании не верить США.